Su hijo puede tener el flu si:

• De reprente desarrolla una fiebre alta (más de 101° F)
• Tiene escalofríos
• Tiene dolor muscular
• Está bien cansado
• Tiene dolor de cabeza
• Tiene una tos seca (No le administre productos para la tos y la gripe de venta libre a los bebés o niños menores de 2 años de edad. De acuerdo con la Administración de Alimentos y Drogas de EE.UU., estos medicamentos pueden causar efectos secundarios serios y amenazantes.)
• La nariz le gotea

 La fiebre y la mayoría de los otros síntomas duran aproximadamente cinco días, aunque la tos puede durar por varias semanas. Los antibióticos no son eficaces al tratar el flu.

Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades recomiendan la vacunación anual contra la influenza para los niños saludables entre las edades de 6 meses y 18 años. La vacunación es importante especialmente para los niños pequeños, entre las edades de 6 meses y 5 años, porque este grupo corre un riesgo más alto de complicaciones y de ser hospitalizados a causa de la influenza.

Para los niños entre las edades de 0 meses a 5 años, cualquier persona que viva en el mismo hogar o cuida de ellos debe vacunarse contra la influenza. Esto ayuda a prevenir la propagación de la enfermedad en la casa.

Algunos niños con problemas crónicos de salud corren un riesgo más alto de sufrir serias complicaciones a causa del flu. Estos niños incluyen los que sufren de asma, enfermedades cardíacas, anemia falciforme, diabetes, VIH y, aquellos en tratamiento para el cáncer, al igual que los niños que viven en casas en donde alguien tiene alguna de estas condiciones. Una vez estos niños cumplen seis meses de edad, deben recibir la vacuna contra la influenza cada otoño.

Llame al profesional de la salud de su hijo inmediatamente si su hijo: 

• Desarrolla fiebre (una temperatura de más de 100.4°F) en los primeros tres meses de vida, una temperatura de 101°F o más alta entre los tres y seis meses, o 103°F después de los seis meses de edad
  
• Tiene dificultad al respirar, parece tener dolor de oído o en la cara, o se ve muy enfermo (algunos niños desarrollan complicaciones de la influenza como pulmonía, infección de oído o sinusitis)
  
• Tiene una tos que dura más de una semana o empeora

Cuando su hijo tiene la influenza, asegúrese de que él o ella descanse lo suficiente y tome bastante líquidos. Puede no tener mucho apetito. Usted le puede ofrecer comidas pequeñas que se puedan digerir fácilmente.

Si su hijo parece estar incómodo por la fiebre, pregúntele al profesional de la salud si usted le puede administrar acetaminofena (Tylenol) para bebés o niños, o ibuprofena (Motrin o Advil) para ayudar a reducirla. Nunca le administre aspirina a un niño o adolescente. La aspirina puede causar un trastorno del hígado raro, pero amenazante llamado síndrome de Reye.

Su hijo puede estar infeccioso por aproximadamente siete días después que comienzan los síntomas, por lo tanto asegúrese de que su hijo se lave las manos frecuentemente. También es importante que usted se lave las manos con frecuencia, en especial después de haber tenido contacto con su hijo. Deshágase del papel contaminado tan pronto sea usado para ayudar a evitar la propagación de la enfermedad a otros miembros de la familia. Usted puede reducir el riesgo de que su bebé se enferme manteniéndolo alejado de multitudes de gente, en especial si existen muchos casos de influenza en su comunidad.

Hable con el profesional de la salud de su hijo para averiguar si su bebé debe recibir la vacuna contra la influenza. Los niños que corren un riesgo más alto deben ser vacunados todos los otoños.

Revisado en noviembre del 2008